El City más rancio evita el desastre y el Liverpool brilla en la cima de la Premier

Salió el sol y volvió a ganar entre dudas el City. En medio de una tormenta y su peor crisis desde que aterrizó en Mánchester para ocupar el banquillo de los ‘Citizens’, Pep Guardiola respiró tras lograr una victoria sufrida y necesaria como el comer para el equipo de los petrodólares, que ve como el Liverpool sigue brillando imparable en la cima de la Premier. Lo hizo el equipo del Etihad en el King Power Stadium (0-2), feudo del Leicester, y lugar en el que el de Santpedor llegó a los 500 encuentros como técnico ‘skyblue’ (950 en su carrera profesional). «Tarde o temprano, volveremos. Esto nos hace recordar lo bueno que fue el pasado. Esa es la verdad», reflexionó el catalán, segundo entrenador en llegar a semejante cifra en el equipo británico, después de Les McDowall, que estuvo al frente del club 592 ocasiones, entre 1950 y 1963. Sólo el mítico escocés supera el medio millar de encuentros en el Etihad, y nadie rebasa sus 18 títulos como ‘cityzen’

Segundo triunfo en los últimos 14 partidos para el actual campeón de la Premier, que se ha convertido en los últimos tiempos en un polvorín, y que cierra el año con una agridulce versión, aunque aparcando la peor racha de resultados desde que el ex del Barça llegara a la entidad allá por 2016. Un pequeño bálsamo camino de 2025 para un equipo que sigue echando de menos a Rodri Hernández, actual Balón de Oro, baja por una grave lesión de rodilla, y la mejor versión de muchos de sus jugadores.

Donde no llegó el fútbol, lo hizo el orgullo y la calidad de unos futbolistas que ni atraviesan su mejor momento ni tienen un juego convincente, pero que propiciaron un aniversario feliz para Guardiola gracias a los goles de Savinho, tras un grotesco error de Stolarczyk, y de Erling Haaland, tras un maravilloso pase del brasileño, en el choque ante los ‘foxes’ de Ruud Van Nistelrooy. Un resultado positivo que permite a los de Mánchester volver a los puestos europeos en una clasificación que les tiene, eso sí, fuera de los afortunados de entrar en la próxima Champions League, y que lidera el Liverpool, que toma ritmo de crucero en este final de 2024 como líder en solitario de un torneo en el que el sorprendente Nottingham Forest de Nuno Espirito Santo, el Arsenal de Mikel Arteta, que disputa su partido el día de Año Nuevo, y el reconstruido Chelsea escoltan a los imparables ‘reds’ de Mo Salah, uno de los tipos más desequilibrantes del Viejo Continente en la actualidad.

Los de Arne Slot continúan en la cima de la Premier tras el maratón navideño después de salir en estampida para golear al West Ham de Julen Lopetegui (0-5), en un duelo donde anotaron Luis Díaz, Alexander-Arnold, y en el que el sensacional jugador egipcio dio una asistencia a Gakpo, otra a Diogo Jota, y anotó un tanto para afianzarse tras el choque en el Estadio Olímpico de Londres como máximo realizador (18) y asistente del torneo inglés (13).

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